O renomado escultor português Francisco Simões faleceu na sexta-feira aos 80 anos, vítima de uma doença prolongada, segundo vários órgãos de comunicação social e confirmações oficiais partilhadas por entidades culturais e governamentais. Natural de Almada, destacou-se como uma das figuras mais influentes das artes plásticas em Portugal, deixando um legado artístico vasto e presente no espaço público. Entre as suas obras mais reconhecidas estão os grupos escultóricos e painéis no Parque dos Poetas, em Oeiras, as esculturas Mulheres de Lisboa na estação do Campo Pequeno e os bustos de Vieira da Silva e Arpad Szenes na estação do Rato, em Lisboa.
Ao longo da sua carreira, Simões foi também pintor, gravador e ilustrador, além de ter desempenhado funções como consultor do Ministério da Educação para projetos culturais e participado ativamente na vida artística e educacional do país. O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa manifestou a sua consternação, qualificando o artista como uma “referência maior das artes plásticas” e elogiando a forma como tradição e modernidade se entrelaçaram na sua obra, que projetou a arte portuguesa nacional e internacionalmente.